Anumite grupuri sunt supuse, cumulat, unor multiple sisteme de opresiune (patriarhale, economice, rasializante etc.) care modelează viețile și creează orizontul posibilităților și limitărilor pe care le au persoanele din acele grupuri.
Feminismul intersecțional propune ca atunci când ne gândim la inegalități sociale, să înțelegem categoriile genului, etniei, clasei etc. ca pe unele care nu rămân separate și izolate, ci se suprapun și se constituie reciproc.
De exemplu, din punct de vedere feminist intersecțional, o discuție despre femeile est-europene migrante care muncesc în Vestul Europei va ține cont de toate tipurile de opresiune care definesc viețile și posibilitățile acestor femei:
- va ține cont de felurile în care sunt afectate de patriarhat (care impune anumite raportări la corp, sexualitate, familie, maternitate și roluri de gen rigide),
- de relațiile economice (faptul că au fost nevoite să muncească departe de casă pentru o viață mai bună),
- de mecanismele de rasializare (faptul că în vestul Europei est-europenii se confruntă cu rasismul, mai ales când aparțin etniei rome, dar nu numai atunci)
- și de cum toate aceste determinări creează un mod foarte specific de a fi în lume, de a fi percepută, de a relaționa și de a lupta pentru o viață mai bună și mai liberă.